三寸不爛之“舌”，蛇是我們經(jīng)常聽見或者會在動物園看見的動物，那么久讓我們看看關于蛇的基本知識吧。

　　什么蛇的壽命最長?

　　世界上最長壽的動物是生活在深海中的“綠茸線蛇”。它會像樹木長年輪那樣，每年在尾部長出一個明顯的環(huán)圈。前不久，生物學家在南太平洋的深海中發(fā)現(xiàn)了一條“綠茸線蛇”，這條“綠茸線蛇”竟長有1867個環(huán)，也就是說它在海底已經(jīng)生活了1867年。據(jù)研究，這還是一條幼蛇，它將能活20多萬年。

　　蛇的壽命

　　蛇的壽命一般在幾年到二三十年之間，長壽的綠茸線蛇，每年長一圓環(huán)。綠茸線蛇的尾部環(huán)圈，像樹木的年輪一樣，反映著它的年齡。每長一歲，它的尾部就會長出一個鮮艷的環(huán)圈來。

　　綠茸線蛇

　　綠茸線蛇，源自奇幻小說，此類蛇是否在現(xiàn)實中真的存在沒有確切的答案。小說中寫到，科學家在南太平洋發(fā)現(xiàn)了一種“綠茸線蛇”，它已經(jīng)活了20萬年了，并且這條蛇還處于幼兒時期，其理論壽命最長可達20萬年之久。

　　關于蛇

　　蛇是四肢退化的爬行動物的總稱，屬于爬行綱有鱗目蛇亞目。正如所有爬行類一樣，蛇類全身布滿鱗片。 所有蛇類都是肉食性動物。目前全球總共有3,000多種蛇類。 身體細長，四肢退化，無可活動的眼瞼，無耳孔，無四肢，無前肢帶，身體表面覆蓋有鱗。 部分有毒，但大多數(shù)無毒。另外“十二生肖”中也有“蛇”這一屬相。 世界上所有的蛇都是食肉的，目前已知有史以來最大的蛇是泰坦蟒，長15米，重1噸以上?，F(xiàn)存已知最大的蛇是森蚺，長度可達6米，100千克，最小的是卡拉細盲蛇，僅長11厘米。

　　蛇的基本介紹

　　蛇屬于爬行綱有鱗目蛇亞目。又有蛇、虺、螣、蚺、蜧、蜦、 長蟲等別稱，根據(jù)品種也會有蝮、蚺、蟒、蝰等近義稱呼，屬于 有鱗目。身體細長，四肢退化，身體表面覆蓋鱗片，蛇雖細長卻是 脊椎動物。大部分是陸生，也有半樹棲、半水棲和水棲的，分布在除南極洲以及新西蘭、 愛爾蘭等島嶼之外的世界各地。以鼠、蛙、昆蟲等為食。

　　按現(xiàn)行分類系統(tǒng)，可分為 3亞目、11科。

　?、倜ど邅喣?Scolecophidia)分盲蛇科、異鱗蛇科和細盲蛇科。

　?、谠邅喣?Henophidia)分蟒科、筒蛇科、針尾蛇科、內鱗蛇科和瘰鱗蛇科。

　?、坌律邅喣?Caonophidia)分游蛇科(有多個亞科)、眼鏡蛇科(有眼鏡蛇亞科、扁尾蛇亞科和 海蛇亞科)和蝰科(有 白頭蝰亞科、蝰亞科和蝮亞科)。除游蛇科的大部分外，此亞目都是毒蛇。

　　一般分無毒蛇和有毒蛇?！径旧叩念^一般是三角形的，無毒蛇圓形】這種觀念是大錯特錯的，如金環(huán)蛇(國內主要分布在福建、江西、廣東、廣西、海南和云南)、銀環(huán)蛇(國內主要分布在華中、華南、西南地區(qū)和臺灣)、曼巴蛇屬的四種曼巴蛇等，它們頭部為與無毒蛇相似的橢圓形，不過卻是劇毒蛇;同樣無毒蛇中也有的蛇擁有毒蛇一般的三角形頭部，如頸棱蛇(國內主要分布在河南及長江中下游各省區(qū));在面對不認識的蛇類時要格外謹慎，不可掉以輕心。蛇的種類很多，遍布全世界，熱帶最多。中國境內的毒蛇有莽山原矛頭蝮、 尖吻蝮、 竹葉青、舟山/孟加拉 眼鏡蛇等;無毒蛇有原錦蛇屬以及被分化出來的蛇、蟒蚺等。

　　蛇“怕”雄黃

　　雄黃是四硫化四砷的俗稱，又稱作石黃、黃金石、雞冠石，通常為橘黃色粒狀固體或橙黃色。關于蛇怕雄黃這一說法，其實是不正確的。經(jīng)多次實驗表明，蛇并不是害怕雄黃，只是不喜歡雄黃以及用雄黃制成的一些物品散發(fā)的刺激性氣味，例如雄黃酒等。

　　古老的蛇類

　　包括一個現(xiàn)在生活在英格蘭南部的古老蛇類在內的四個新種，將蛇類的已知近親比之前認為的時間向前推了幾乎7000萬年。

　　一個來自美國、兩個來自英格蘭、還有一個來自葡萄牙的蛇類新物種，是在對一些幾十年前收集但隨后被扔到博物館抽屜里的化石碎片的最新分析中被辨認出來的。這些化石要追溯到1.67億年前～1.43億年前。此前，已知最古老的蛇類化石大約有1億年的歷史。

　　研究人員表示，由于掩埋上述化石的沉積物分布在截然不同的環(huán)境中，很有可能這些蛇類(圖為其中一個種類的概念圖)居住在不同的棲息地。2015年1月27日，研究人員在《自然—通訊》雜志網(wǎng)絡版上報道稱，這些化石展示出了蛇類的所有特征，尤其是蛇的頭部，這些化石包括了來自所有四個物種的牙齒、頭骨或頜碎片以及其中兩個物種的脊椎。

　　研究人員同時表示，這些化石非常零碎，以至于無法弄清這些蛇有多長或者它們的形態(tài)是怎樣的。事實上，來自其中一個新種的某些椎骨顯示，該蛇類擁有后肢。四個新物種的廣泛分布以及由此推測出的生態(tài)多樣性表明，最早的蛇類可能是在2.4億年前～2.2億年前進化而成的(大約是超大陸——盤古大陸正在破裂的時候)，而這個時間有可能更早。

　　形態(tài)結構

　　蛇的行走千姿百態(tài)，或直線行走或蜿蜒曲折而前進，這是由蛇的結構所決定的。蛇全身分頭、軀干及尾三部分。頭與軀干之間為頸部，界限不很明顯，軀干與尾部以泄殖 肛孔為界。蛇沒有四肢，全身被鱗片遮蓋，有保護膚體的作用。蛇分為有毒蛇和無毒蛇，無毒蛇頭部一般呈圓錐狀，前端細而后端粗;有毒蛇呈三角形狀;蛇的軀干部呈長筒狀;蛇的尾部為肛門以后的部位。

　　蛇的內部結構分為： 皮膚系統(tǒng)、 骨骼系統(tǒng)、肌肉系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、泄殖系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)、感覺器官和染色體等十大部分。蛇的呼吸：蛇的呼吸器官為肺。

　　蛇類無瞬膜、淚腺和活動性眼瞼;無鼓膜，鼓室萎縮，耳咽管消失;內耳的卵圓窗和方骨之間由耳柱骨相接;無顳窩(但它是雙顳窩類的后代，蛇顱骨由于大量膜骨退化或消失，已無雙顳窩的痕跡);帶骨和胸骨退化;椎體前凹型;除寰椎和尾椎外，其余椎骨都附有可動肋骨;成對的內臟器官因體形影響，使其左右對稱變?yōu)榍昂蠼诲e或只保留一側(蟒蛇有成對的肺);無膀胱

　　蛇是爬行動物，是由于它有特殊的運動方式：一種是蜿蜒運動，所有的蛇都能以這種方式向前爬行。爬行時，蛇體在地面上作水平波狀彎曲，使彎曲處的后邊施力于粗糙的地面上，由地面的反作用力推動蛇體前進，如果把蛇放在平滑的玻璃板上，那它就寸步難行，無法以這種方式爬行了，當然，不必因此為蛇擔憂，因為在自然界是不會有像玻璃那樣光滑的地面的。第二種是履帶式運動，蛇沒有胸骨，它的肋骨可以前后自由移動，肋骨與腹鱗之間有肋 皮肌相連。當肋皮肌收縮時，肋骨便向前移動，這就帶動寬大的腹鱗依次豎立，即稍稍翹起，翹起的腹鱗就像踩著地面那樣，但這時只是腹鱗動而蛇身沒有動，接著肋皮肌放松，腹鱗的后緣就施力于粗糙的地面，靠反作用把蛇體推向前方，這種運動方式產生的效果是使蛇身直線向前爬行，就像坦克那樣。第三種方式是伸縮運動，蛇身前部抬起，盡力前伸，接觸到支持的物體時，蛇身后部即跟著縮向前去，然后再抬起身體前部向前伸，得到支持物，后部再縮向前去，這樣交替伸縮，蛇就能不斷地向前爬行。在地面爬行比較緩慢的蛇，如 鉛色水蛇等，在受到驚動時，蛇身會很快地連續(xù)伸縮，加快爬行的速度，給人以跳躍的感覺。 另外蛇是有聽覺的，只不過它們的聽覺器官——也就是耳朵的結構十分簡單，只有內耳，沒有外耳及 鼓膜結構，所以聽覺是十分遲鈍的。

　　分辨蛇的雌雄最簡單的辦法是看尾巴，即“雄長雌短”;科學的方法是看它的交接器，雌蛇的交接器就是它的泄殖肛腔，沒有特殊構造，雄蛇的交接器則是一對袋狀的半陰莖(又稱雙鞭)，位于尾基內部，其形狀樣子也有差異。交配時，袋的內面翻出體外，乍看像一朵盛開的花。交配時，半陰莖插入雌蛇的泄殖肛腔，進行 體內受精，但每次交配只使用一側的半陰莖。在 繁殖季節(jié)內，一條雄蛇可先后和幾條雌蛇交配，但雌蛇只交配一次。

　　蛻皮習慣

　　蛇類的表皮是以 蛇鱗所緊緊覆蓋的。很多人把蛇類的外在質感與 蚯蚓的質感混淆，其 實蛇皮的觸感是干爽而平滑的。多數(shù)蛇類都以其鱗片來抓緊地面及進行移動。蛇鱗的質感可以是平滑的，也可以是骨質的或者粗糙而有微粒的。蛇類的眼瞼位置長有透明的眼膜，這片薄膜亦是蛇鱗的一種，英語稱為“Brille”。

　　蛇類有換皮的習性，一般被稱為“ 蛻皮”。在蛇類的蛻皮習慣中，蛇皮是一層疊一層的。蛇鱗是緊密相連的，新舊的蛇皮緊緊相連，蛇類蛻皮的過程就像把襪子從腳掌褪出的情況一樣。

　　蛻皮對于蛇類而言有很多功效。第一，最外層的受損舊皮得以替換;第二，換去蛇皮可以免于受 蛆蟲等寄生蟲所侵害。在很多會換皮的生物(如昆蟲)例子，均證明蛻皮是令生物變得更巨大的手段，不過蛇類的蛻皮習慣是否有這種作用則尚在爭議當中。

　　蛇類的蛻皮是每隔一段時間便會重復進行的，而蛇類畢生都會一直進行蛻皮。在要蛻皮之前，蛇類會停止飲食并躲在某個安全的地方。蛻皮時蛇類的表皮會變得暗啞干燥，它們的眼睛會變得混濁或者呈現(xiàn)藍色。舊皮的內側面會產生水分，這令舊皮與新皮能夠得以分離。數(shù)天后，蛇眼重新變得清澈，而蛇皮亦已經(jīng)脫下。舊皮是從嘴部開始被撐開的，蛇類透過不斷與外物(多是粗糙的地表或石頭)摩擦，使盡力氣從舊皮中穿出。很多時候舊的蛇皮都是從頭部至尾部向后方蛻去的，蛻下來的舊皮就像一只褪出來的襪子一般，而舊皮底下的新皮則顯得更新、更大及更具光澤。

　　蛇鱗在頭部、背部及腹部的各種分布，是為蛇類分門別類的主要特征之一。在西方，分布在蛇體各部分的每種鱗片都有其專用的名字。對于一些較為進化的蛇類，其腹部的鱗片列數(shù)是對應其脊椎數(shù)量的，這讓科學家不需要透過解剖就能掌握這些蛇類的 脊椎段數(shù)。

　　點數(shù)蛇類鱗片還可以辨認蛇類的性別。在某個實驗中，學者曾把探針放進雌蛇的 泄殖腔里，紀錄雌蛇在動止間的泄殖腔位置。實驗證明雌蛇泄殖腔跟雄蛇的半陰莖上的鱗片數(shù)字是有差別的(雄蛇的半陰莖比較長)，因此點數(shù)鱗片的工作確實能判斷蛇類的性別。

　　生活習性

　　蛇，屬 爬行綱， 蛇亞目，是真正的陸生 脊椎動物。有毒蛇固然可怕，但只要注意提防，也并不那么危險。蛇類以食鼠為主(也食蛙類、鳥類等)，蛇類其貌不揚，形狀色澤奇特、渾身披鱗，頭頸高翹、軀尾擺動、快速行進、尋偶鳴叫、泅水過渡、實在難以逗人喜愛。蛇類喜居蔭蔽、潮濕、人跡罕至、雜草叢生、樹木繁茂、有枮木樹洞或亂石成堆、具 柴垛草堆和古埂土墻，且餌料豐富的環(huán)境，這些都是它們棲居、出沒、繁衍的場所，也有的蛇棲居水中。

　　它們棲息于墓洞中，洞口可見稀稠成粒的糞便，這樣我們就知道洞中有沒有蛇了。蛇有冬眠的習性，到了冬天盤踞在洞中睡覺，一睡就是幾個月，不吃不喝，一動不動地保持體力。風和日麗的天氣，偶爾也會出來曬太陽，有時也會進食。待到春暖花開，蛇就醒了，開始外出覓食，而且脫掉原來的外衣。蛻皮時，蛇的新舊皮之間會分泌出一種液體，這種液體有助于蛇的蛻皮。從蛇蛻的外衣直徑和長度可測出蛇重量甚至說出蛇的名稱。蛇蛻皮后不久，活動量增大，覓食量增加，體況逐漸恢復。隨著氣溫逐漸上升，到4月下旬至5月上中旬進入發(fā)情期。尋 偶時，雌雄蛇發(fā)出的鳴叫聲清晰明亮，“噠噠噠”如擊石聲。

　　蛇類的產卵期一般在4月下旬到6月上中旬，因品種而異。所產蛇卵一般粘結成一個大的卵塊，卵塊中卵的數(shù)量為8～15枚不等。蛇經(jīng)常處于饑餓或半饑餓狀態(tài)。一般以“ 守株待兔”方式捕食，但有時也主動出擊。筆者曾目睹一條青竹驃蛇在河邊追趕青蛙，青蛙一躍跳入河中，蛇也跟著躍入河中，簡直像兩名一前一后的跳水運動員。也見到過蛇捕食鳥卵的情景。它悄悄地爬上屋檐近側的墻壁，游到家燕巢邊，不斷伸舌，驚走了親鳥。當蛇發(fā)現(xiàn)其卵時，先行攻擊，纏繞，待平安后，再行張開嘴巴， 囫圇吞棗。不要以為它的嘴巴小，實際上它能吞食相當于本身頭部大8～10倍的食物。蛇吃足食物后，感到疲倦，進入休息狀態(tài)，此時極易被人捕捉。至于蛇的覓食次數(shù)，因蛇類品種和大小而異。一般夏令覓食活動盛期，特別是產卵繁殖期，一日一次或隔天一次。蛇體稍大的，因覓食量較大，一般是3日至一周左右進食一次。蛇類也喜歡在 太陽光下進行 日光浴，時間一般為上午10～12時左右。行日光浴時，一般伏于地面草叢或纏繞于樹干上，也有半身裸露于洞口外、石頭堆外面呈盤蜷狀的，姿態(tài)變化多端。蛇類的活動規(guī)律，以 晝出夜伏居多，因品種而異。