蘋果公司總是會推出一些小巧、簡單，但卻經(jīng)過深思熟慮的產(chǎn)品。他們總是會殘忍地減少產(chǎn)品的功能，以期能夠得到絕對核心的產(chǎn)品，然后再將這些產(chǎn)品不斷地拋光、潤色，最后生產(chǎn)出“閃耀”的產(chǎn)品。在一次媒體活動中，蘋果公司公布的這一核心產(chǎn)品將會成為下一個大贏家，并解釋道，這一核心產(chǎn)品會毫無懈怠地顯示它煞費苦心的周密設(shè)計，并即將公開銷售。

人們可以將目光再次移到蘋果公司所在地Cupertino.蘋果公司總是擅長將一系列的小雪球放到雪地點，讓它們不斷地粘上更多的雪，直到它們滾成一個雪人。這就是蘋果公司如何創(chuàng)建它的平臺。這一過程是一種緩慢、穩(wěn)定、反復并持續(xù)不斷的提高過程。這一過程的速度是如此緩慢，以至于你可以將其忽略，只有在事后，你才能發(fā)現(xiàn)，蘋果平臺的發(fā)展過程是如此的非比尋常。

以蘋果最古老的核心產(chǎn)品Mac OS X為例，1997年從它最初的產(chǎn)品NeXT誕生到Mac OS X 10.0的發(fā)布，經(jīng)歷了四年的艱苦時光，我們甚至可以將其稱之為難產(chǎn)。但在這四年中，Mac OS X的每一步成長都是有規(guī)律的，并且比原來的版本先進許多。當蘋果公司的現(xiàn)時最新的Mac OS X作業(yè)系統(tǒng)Snow Leopard問世時，在各方面都大大的超越了原來的10.0版本。Snow Leopard速度更快、設(shè)計得更合理、并且外觀更加美觀。

我們再來看一下iPod.它在2001年的秋天首次亮相時僅是一款以“火線”技術(shù)開發(fā)的，5G硬盤，售價為399美元的黑白兩色混合的小型音頻播放器。直到2003年4月，蘋果運營的iTunes Store音樂商店才出現(xiàn)在iPod上。iTunes所需的操作系統(tǒng)在同前的10月才得以運用，這距離iPod首發(fā)已經(jīng)過去了2年的時間。設(shè)想，如果蘋果今天才發(fā)售iPod，這款iPod僅具備2002年的的功能，那么這款產(chǎn)品一定會被人們認為是蘋果的敗筆。

今天，你只需花179美元就能得到蘋果最新款的iPod nano.它的體積和重量只是原來iPod最初版本的幾分之一，雙倍的存儲量，彩色播放器，錄相回放功能以及內(nèi)嵌式攝相機。蘋果帶著iPod一起，逐步邁上一個新臺階，每年蘋果都會宣布iPod系列產(chǎn)品的升級。

帶有“點拔輪”的iPod系列并不能完全替代了以前的產(chǎn)品，雖然以前的版本因為留給人們的印象不深而被許多人嘲笑。iPod告訴我們，蘋果的重復發(fā)展過程并不僅僅是補充新功能，更是適應新需求。2003年發(fā)售的第三代iPod在“點拔輪”上分別有四個不同的按鈕。事實證明，這并不是一個好主意。一年以后，這四個按鈕就消失了。iPod的迷你版也并沒有什么新的功能，甚至重量也沒有改變，但是體積卻比以前更小了。

iPhone系列手機也是遵循相同的樣式。iPhone在2007年首發(fā)時并沒有3G網(wǎng)絡(luò)，最大的存儲量為8G.一年以后，蘋果將iPhone的存儲量擴展為16G，并增加了3G網(wǎng)絡(luò)以及GPS導航系統(tǒng)，并開設(shè)了App Store.此后的一年里，蘋果為iPhone更換了更快的處理器，增加改良的攝像機并將存儲量擴展為32G，樣式?jīng)]有改變。同樣，我們也不會看到新款的iPhone會完全替代以前的產(chǎn)品，但是我們很快將會看到新款的iPhone已最完全替代了最初的iPhone.

蘋果平板電腦以及其它蘋果的產(chǎn)品都具有這樣的特性。一些人說，蘋果平板電腦是大號的iPod觸摸系列，也有人說，它開創(chuàng)了個人筆記本電腦的一場革命。作為業(yè)界專家，我想解說蘋果平板電腦是介于兩種極端中間的產(chǎn)物。然而，我不能這樣說。蘋果平板電腦確實是一個大家伙，是蘋果對個人電腦的一次重新定義。

過去的十年中，蘋果公司推出了許多新產(chǎn)品，但僅有一部分是基于一種新的平臺。其它的產(chǎn)品都是這一部分產(chǎn)品的衍生品。蘋果公司的設(shè)計師和工程師們并不是魔術(shù)師，他們是技術(shù)人員。他們一次又一次的完成了引人注目的產(chǎn)品。他們的工作是削去冗余的部分，只留下能夠繼續(xù)創(chuàng)造的地基，而不是擴展新產(chǎn)品的范圍，希望留下深刻的印象。在2001年，你無法看著Mac OS X或iPod最初的版本，預見到他們在2010年將會成為什么樣子。但是現(xiàn)在你卻可以看著Snow Leopard和iPod nanos想象他們以前的樣子。

當我們還在這擺弄iPad時，蘋果的員工們已經(jīng)回到Cupertino開始了新的工作。他們已經(jīng)又將一個寶貴的新想法放在手中，并將它像雪球一下逐漸滾大。