雖已在日多年，UNIQL0那標(biāo)志性的紅色廣告牌更是隨處可見，但之前對柳井正及其締造的優(yōu)衣庫帝國沒有直接接觸過，也沒有寫過任何關(guān)于柳井正或優(yōu)衣庫的文字。準(zhǔn)確地說，在三菱、三井、住友、芙蓉、第一勸業(yè)銀行、三和等六大日本財團(tuán)巨頭面前，我一直沒有覺得優(yōu)衣庫算得上是“商業(yè)帝國”。

當(dāng)時，我只知道“UNIQLO”這個名字其實來得有點歪打正著。最開始是“Unique Clothing Warehouse”的縮寫“UNICLO”，但被一位香港的中國合作商在登記時不小心誤寫成了“UNIQL0”。不過，柳井正非但沒有怪罪，反而千恩萬謝，因為他覺得“Q”比“C”看起來酷多了，當(dāng)即決定花大力氣將當(dāng)時所有的注冊名和廣告宣傳全部改為“UNIQLO”。

當(dāng)然，對于優(yōu)衣庫來說，我不能算完全的局外人。早在日本廣島大學(xué)求學(xué)時期，就聽廣島人說，柳井正將公司從“小郡商事”更名為“UNIQL0”(準(zhǔn)確地說是“UNICLO”)后，正式進(jìn)駐的第一個地方就是我曾生活過兩年多的廣島，一個不但有原子彈爆炸殘痕，更有“日本三景”之首——宮島的地方。以至于廣島人至今還時不時地調(diào)侃道：“那個時候的優(yōu)衣庫是‘鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)進(jìn)城’。”柳井正后來在回憶錄中也說：“廣島是座大城市，而優(yōu)衣庫當(dāng)時只是一家小企業(yè)。”但如今，廣島作為優(yōu)衣庫的出番之地將被載人優(yōu)衣庫的歷史，這已成為了廣島人的驕傲，只是連廣島人也不明白為什么當(dāng)年“土里土氣”的優(yōu)衣庫如今能這么火?

盡管生長在商業(yè)氣息濃郁的家庭，但柳井正從小并沒有什么遠(yuǎn)大的抱負(fù)。少年時，柳井正經(jīng)常逃課，用他自己的話說，是個“沒什么朝氣的學(xué)生”。我直到來到東京后，才得知柳井正正是畢業(yè)于我所在的早稻田大學(xué)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院。柳井正的大學(xué)歲月有些“不堪回首”，因為他幾乎天天流連忘返于電影院、電玩廳、咖啡屋，偶爾還去麻將館搓一把試試手氣，學(xué)業(yè)上的荒廢讓他在畢業(yè)后3個月仍然是無業(yè)游民。

雖然，那個時候日本的大學(xué)處于反日美安保協(xié)定的學(xué)生運動風(fēng)起云涌之時，教室里安不下一張書桌，但在那個年代，大學(xué)生是名副其實的“社會精英”。而日本的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院最早即發(fā)祥于早稻田大學(xué)，早稻田大學(xué)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院直到今天都可稱得上是精英薈萃之地。柳井正沒能順利就職，多少是有些異端的。

柳井正無業(yè)游蕩3個月后，在父親朋友的幫助下才進(jìn)人JUSCO(現(xiàn)為AEONRETAIL)超市打雜，被安排在菜刀、切菜板等廚衛(wèi)用具賣場。但9個月后他就以“在超市打雜學(xué)不到什么有用的經(jīng)驗”為由辭職，回到了偏遠(yuǎn)的山口縣宇部市老家。無奈之下，他跟著父親干起了西裝零售，但時年23歲的他又對父親抱怨道“我不適合做零售業(yè)”。的確，他用行動證明了他的“不適合”。他在父親的小服裝店主導(dǎo)的第一場“改革”就因他的“指手畫腳”、“口無遮攔”且“出言不遜”，而逼走了店內(nèi)僅有的6名創(chuàng)業(yè)老員工中的5位，而唯一能夠忍氣吞聲、選擇留下的員工只有浦利治一人。