卡耐基的一生幾乎都在致力于幫助人們克服談話和演講中畏懼和膽怯的心理，培養(yǎng)勇氣和信心．在“戴爾·卡耐基課程”開(kāi)課之前，他曾作過(guò)一個(gè)調(diào)查，即讓人們說(shuō)說(shuō)來(lái)上課的原因，以及希望從這種口才演講訓(xùn)練課中獲得什么．調(diào)查的結(jié)果令人吃驚，大多數(shù)人的中心愿望與基本需要都是基本一樣的，他們是這樣回答的：“當(dāng)人們要我站起來(lái)講話時(shí)，我覺(jué)得很不自在，很害怕，使我不能清晰地思考，不能集中精力，不知道自己要說(shuō)的是什么．所以，我想獲得自信，能泰然自若，當(dāng)眾站起并能隨心所欲地思考，能依邏輯次序歸納自己的思想，在公共場(chǎng)所或社交人士的面前侃侃而談，富有哲理且又讓人信服．”卡耐基認(rèn)為，要達(dá)到這種效果，獲得當(dāng)眾演講的技巧，應(yīng)當(dāng)從以下幾個(gè)方面入手訓(xùn)練自己．　　
　　 借別人的經(jīng)驗(yàn)鼓起勇氣．卡耐基認(rèn)為，不論是處在任何情況、任狀態(tài)之下，絕沒(méi)有哪種動(dòng)物是天生的大眾演說(shuō)家．歷史上有些時(shí)期，當(dāng)眾講演是一門(mén)精致的藝術(shù)，必須謹(jǐn)遵修辭法與優(yōu)雅的演說(shuō)方式，因而，要想做個(gè)天生的大眾演說(shuō)家那是極其困難的，是經(jīng)過(guò)堅(jiān)苦努力才能達(dá)到的．現(xiàn)在我們卻把當(dāng)眾演說(shuō)看成一種擴(kuò)大的交談．以前那種說(shuō)話、動(dòng)作俱佳的方式、如雷貫耳的聲音已經(jīng)永遠(yuǎn)過(guò)去．我們與人共進(jìn)晚餐、在教堂中做禮拜，或看電視、聽(tīng)收音機(jī)時(shí)，喜歡聽(tīng)到的是率直的言語(yǔ)，依常理而構(gòu)思，專(zhuān)摯地和我們談?wù)搯?wèn)題，而不是對(duì)著我們空空而談．
　　 當(dāng)眾演說(shuō)不是一門(mén)閉鎖的藝術(shù)，并不象許多學(xué)校的那樣容易學(xué)到知識(shí)，必須經(jīng)過(guò)多年的美化聲音，以及苦學(xué)修辭學(xué)多年以后才能成功．平常說(shuō)話輕而易舉，只要遵循一些簡(jiǎn)單的規(guī)則就行．對(duì)于這一點(diǎn)，卡耐基有深刻的體驗(yàn)． 1912 年，他在紐約市青年基督協(xié)會(huì)開(kāi)始教授學(xué)生時(shí)，講授那些低年級(jí)的方法，同他在密蘇里州的華倫堡上大學(xué)時(shí)受教的方式大同小異．但是他很快發(fā)現(xiàn)，把商界中的大人當(dāng)成大學(xué)新生來(lái)教是一種很大的失誤，對(duì)演說(shuō)家韋伯斯特、柏克匹特和歐康內(nèi)爾等一味模仿也毫無(wú)裨益．因?yàn)閷W(xué)生們所需要的并不是這些，而是在下回的商務(wù)會(huì)議里能有足夠的勇氣直起腰來(lái)，做一番明確、連貫的報(bào)告．于是他就把教科書(shū)一古腦兒全拋掉，用一些簡(jiǎn)單的概念和那些學(xué)生互相交流和切嗟，直到他們的報(bào)告詞達(dá)意盡、深得人心為止．
這一著果然奏效，因?yàn)榇撕笏麄円辉倩貋?lái)，還想學(xué)得更多．