教育部副部長杜占元在南開大學(xué)承辦的中國研究生院院長聯(lián)席會2014年國際論壇上表示，目前，我國高層次人才培養(yǎng)無論與發(fā)達(dá)國家相比還是與自身需求相比，都還有較大差距。
　　他透露，我國目前在學(xué)研究生總數(shù)約為170萬人，大致相當(dāng)于美國上世紀(jì)80年代注冊研究生的規(guī)模。2012年我國博士生畢業(yè)總數(shù)為5.6萬人，約為美國的40%，碩士生畢業(yè)總數(shù)約為56萬人，不到美國的70%。
　　教育部官員關(guān)于我國高層次人才不足的說法，被一些專家視為繼續(xù)加大研究生擴(kuò)招的信號。
　　1999年，隨著《面向21世紀(jì)教育振興行動計劃》的出臺，高等教育進(jìn)入快速擴(kuò)招階段。
　　進(jìn)入2008年，教育部表示1999年開始的擴(kuò)招過于急躁，并逐漸控制擴(kuò)招比例。教育部前副部長吳啟迪在同濟(jì)大學(xué)舉行的“2007年全國博士生學(xué)術(shù)論壇”開幕式上透露，我國研究生擴(kuò)招比例將控制在5%以內(nèi)，研究生培養(yǎng)要從擴(kuò)大規(guī)模向提高質(zhì)量轉(zhuǎn)變。
　　然而，隨著2009年我國開始積極推進(jìn)專業(yè)學(xué)位研究生教育，研究生擴(kuò)招再次迎來契機(jī)。據(jù)杜占元透露，自1981年我國學(xué)位制度建立以來，30多年間共培養(yǎng)博士研究生49萬人，碩士研究生426萬人，其中近5年培養(yǎng)的研究生約占培養(yǎng)總量的50%。
　　記者查閱教育部網(wǎng)站公布的2011～2014年全國研究生招生計劃的通知發(fā)現(xiàn)，我國研究生招生總規(guī)模從2011年的560495人，一直擴(kuò)大到2014年的631020人，2014年比2011年增加了12.6%。不過，2012～2014年的增幅逐漸減緩，分別為4.3%、4.0%和3.8%。
　　近年來，盲目擴(kuò)招被視作研究生教育質(zhì)量下降的重要原因。
　　《北京商報》刊文指出，大學(xué)里的一名碩士生導(dǎo)師一般需要指導(dǎo)4名以上的全日制碩士生，指導(dǎo)的在職學(xué)習(xí)的專業(yè)碩士生平均達(dá)到五六名甚至10名以上，已經(jīng)處于滿負(fù)荷高壓力狀態(tài)。在這樣的情況下擴(kuò)招，將給導(dǎo)師造成更大的工作壓力甚至傷害。在此情況下，部分導(dǎo)師對學(xué)生的指導(dǎo)難免流于形式，研究生教育實際上變成了“本科后”教育，專業(yè)研究能力的提升無從談起。
　　研究生盲目擴(kuò)招，還會導(dǎo)致高校對本科教育的忽視，本科學(xué)生獲得知識和就業(yè)機(jī)會的成本越來越高。國務(wù)院學(xué)位辦的數(shù)據(jù)顯示，中國大陸獲準(zhǔn)授予學(xué)士學(xué)位的大學(xué)有700多所，美國有1000多所，但我們擁有博士學(xué)位授權(quán)資格的高校超過310所，而美國只有253所。當(dāng)下，很多本科生實際上是把深造當(dāng)作逃避就業(yè)壓力的途徑。社會上也形成了一種唯學(xué)歷論的風(fēng)氣。某國企負(fù)責(zé)招聘的工作人員告訴記者，他們每年提供的一些崗位，本科生完全可以勝任，但在目前形勢下只能優(yōu)先錄取學(xué)歷高的畢業(yè)生。
　　近年來，部分高校盲目擴(kuò)招已經(jīng)超出了其資源承受力。據(jù)《新京報》報道，今年北大、北師大等高校均在招生簡章寫明，部分專業(yè)型碩士生均需自理住宿等費用。
　　不過，一些高校并未停止擴(kuò)招腳步。21世紀(jì)教育研究院副院長熊丙奇指出，之所以如此，是因為高校追求教育GDP的思維未變。不少高校認(rèn)為，只有舉辦研究生教育，甚至研究生規(guī)模超過本科生規(guī)模，才是學(xué)校水平高的表現(xiàn)。
　　他還指出，扭轉(zhuǎn)擴(kuò)張趨勢面臨強大現(xiàn)實利益的阻力，包括，如果縮小研究生招生規(guī)模，大學(xué)本科畢業(yè)生的出路就會進(jìn)一步減少；如果控制研究生規(guī)模，有的學(xué)校的碩導(dǎo)、博導(dǎo)就要競爭上崗。再就是，有的高校還想進(jìn)一步升格，增設(shè)碩士點、博士點。
　　“追求高水平和高質(zhì)量是研究生教育永恒的目標(biāo)，在我國研究生教育發(fā)展到相當(dāng)規(guī)模、體系結(jié)構(gòu)已經(jīng)比較完善之后，戰(zhàn)略重點應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)移到全面提高研究生教育質(zhì)量上來。” 廈門大學(xué)高等教育發(fā)展研究中心主任別敦榮表示，研究生教育質(zhì)量是國家創(chuàng)新能力的關(guān)鍵要素，沒有高水平的研究生教育質(zhì)量，絕不可能有高水平的國家創(chuàng)新能力。
　　別敦榮建議，加強研究生培養(yǎng)能力建設(shè)，要多管齊下，政府、高校、社會、導(dǎo)師和研究生各盡其責(zé)。政府做好研究生教育宏觀管理，協(xié)調(diào)和落實研究生教育撥款與資助。高校樹立質(zhì)量是生命線的研究生教育理念，加強硬件設(shè)施條件建設(shè)，落實導(dǎo)師隊伍建設(shè)計劃，為導(dǎo)師和研究生提供優(yōu)良的軟硬條件，健全內(nèi)部質(zhì)量保障體系。社會有關(guān)組織積極參與研究生教育，與高校合作，建立多種形式和機(jī)制的協(xié)同教育模式。導(dǎo)師不斷加強師德修養(yǎng)和學(xué)術(shù)修養(yǎng)，總結(jié)研究生培養(yǎng)的經(jīng)驗教訓(xùn)，改進(jìn)指導(dǎo)方式，提高指導(dǎo)能力。研究生則專心務(wù)本，勤勉勵志，全心投入課程學(xué)習(xí)、課題研究和其他學(xué)習(xí)活動，不斷改進(jìn)學(xué)習(xí)和研究方法，提高學(xué)習(xí)效率和質(zhì)量。
　　熊丙奇認(rèn)為，我國當(dāng)前最緊迫的是借鑒國外的教育管理制度和學(xué)校辦學(xué)制度，切實實行管辦評分離，落實學(xué)校辦學(xué)自主權(quán)，建立學(xué)?，F(xiàn)代治理結(jié)構(gòu)。