白發(fā)的發(fā)生時一種自然的衰老的現(xiàn)象，但是現(xiàn)在也有很多的年輕人會出現(xiàn)少年白頭的現(xiàn)象。

　　白發(fā)形成原因主要有以下幾點：

　　(1)生理性因素：白發(fā)分先天性白發(fā)和后天性白發(fā)兩大類。所謂先天性白發(fā)，常與遺傳體質(zhì)有關(guān)，出生后頭上就已經(jīng)有數(shù)片白發(fā)。這種先天性白發(fā)，在目前是很難治療的。后天性白發(fā)包括的范圍很廣，常見的有：老年白發(fā)、中年白發(fā)、少年白發(fā)和少數(shù)人在很短時間內(nèi)黑發(fā)大量變白。后天性白發(fā)發(fā)生的原因是多種多樣的，有的是生理現(xiàn)象，有的是疾病的外在反映。具體的講，頭發(fā)的顏色主要是取決于毛發(fā)內(nèi)所含的著色物質(zhì)的多少。這種物質(zhì)就是醫(yī)學上所說的色素顆粒。其次白發(fā)的生成既與先天性體質(zhì)有關(guān)，也與后天的因素有關(guān)。在這些因素中精神緊張是頭發(fā)變白的一個主要因素。

　　(2)病理性因素：慢性消耗性疾病如結(jié)核病人，頭發(fā)比一般人白的早;患有腦垂體或甲狀腺之類分泌障礙的全身性疾病，頭發(fā)也容易變白。總之，由于上述種種因素的影響，使頭發(fā)中色素顆粒消失，空泡大量增多，從而使頭發(fā)變白。

　　(3)飲食因素：如經(jīng)常偏食，進食蛋白質(zhì)食物過多，造成營養(yǎng)不良;某些地區(qū)的水質(zhì)、土壤含鐵、碘等元素少，易造成該地區(qū)人的頭發(fā)中黑素的生長受到影響;過度飲酒，會加速從不同途徑破壞血液循環(huán)和黑色素分泌，使頭發(fā)過早變白。

　　白發(fā)的類型又可分為少年性白發(fā)和老年性白發(fā)：

　　一、少年性白發(fā)：

　　青少年生白發(fā)，是由于頭發(fā)髓質(zhì)和皮質(zhì)里黑色素顆粒減少或被空氣填空的緣故。正常情況下，毛乳頭內(nèi)有豐富的血管，為毛乳頭、毛球部提供充足的營養(yǎng)，黑色素顆粒便順利合成。當黑色素顆粒在毛乳頭、毛球部的形成發(fā)生障礙，或雖然形成但因某種因素，不能運送到毛發(fā)中去，從而使毛發(fā)髓質(zhì)、皮質(zhì)部分的黑色素顆粒減少、消失時，就會出現(xiàn)白發(fā)。發(fā)生少年白發(fā)，一般認為與下列幾種因素有關(guān)：

　　(1)精神因素：精神緊張、憂愁傷感、焦慮不安、恐慌驚嚇等都是造成少白頭的原因?，F(xiàn)代醫(yī)學認為，不良的精神因素，會造成供應毛發(fā)營養(yǎng)的血管發(fā)生痙攣，使毛乳頭、毛球部的色素細胞分泌黑色素的功能發(fā)生障礙，影響黑色素顆粒的形成和運送。

　　(2)營養(yǎng)失調(diào)：實驗證明，黑鼠如果一直進食缺乏葉酸、泛酸、維生素等的食物，鼠毛便會變成灰白色。另外，頭發(fā)色素顆粒的顏色，往往和它含的金屬有關(guān)。黑頭發(fā)中的色素顆粒含有銅、鈷、鐵等元素，假如缺少這些元素，往往出現(xiàn)白發(fā)。此外。缺少蛋白質(zhì)、嚴重營養(yǎng)不良等，也可長白發(fā)。

　　(3)患慢性疾病：一些人患有植物神經(jīng)功能失調(diào)、甲狀腺功能亢進、肺結(jié)核、傷寒、內(nèi)分泌障礙等，也會出現(xiàn)白發(fā)。這是因為疾病破壞或干擾了毛乳頭、毛球色素細胞的生長發(fā)育，使它失去分泌黑色素的能力，阻礙黑色素顆粒的形成。

　　(4)遺傳因素：少年白發(fā)也有一定的先天因素，在父母或家族血統(tǒng)中有類似的情況發(fā)生。

　　二、老年性白發(fā)

　　老年白發(fā)一般是身體衰弱的標志之一。但這種白發(fā)出現(xiàn)的遲早、快慢及數(shù)量多少，并不完全與整個機體功能的老化一致。老年白發(fā)與青年的“少白頭”有三點不同：一是少白頭發(fā)生在頭頂，而非兩鬢;二是老年白發(fā)可逐漸增多，直至滿頭白發(fā)，而少白頭常發(fā)展到一定程度即穩(wěn)定不再增多，重者也可呈花白，但一般不出現(xiàn)全頭白發(fā);三是少白頭為可逆性的，某些病因除去后，毛發(fā)仍可變黑，老年白發(fā)則是一般為不可逆性。