菲勒出生在一個(gè)貧民窟里，他和很多出生在貧民窟的孩子一樣爭(zhēng)強(qiáng)好勝，也喜歡逃學(xué)。

　　但與眾不同的是，菲勒從小就有一種發(fā)現(xiàn)財(cái)富的非凡的眼光。他把一輛從街上撿來(lái)的玩具車修好，讓同學(xué)們玩，然后向每人收取0.5美分。在一個(gè)星期之內(nèi)他竟然賺回一輛嶄新的玩具車。

　　菲勒的老師深感惋惜地對(duì)他說(shuō)：“如果你出生在富人的家庭，你一定會(huì)成為一個(gè)出色的商人。但是，這對(duì)你來(lái)說(shuō)已是不可能的，你能夠成為街頭商販就不錯(cuò)了。”

　　菲勒中學(xué)畢業(yè)后，正如他老師所說(shuō)，他真的成了一名小商販。他賣過(guò)電池、小五金、檸檬水，每一樣都經(jīng)營(yíng)的得心應(yīng)手。與貧民窟的同齡人相比，他已經(jīng)可以算是出人頭地了。

　　但他的老師的預(yù)言也不全對(duì)，菲勒靠一批絲綢起家，從小商一躍越成為商人。

　　那批絲綢來(lái)自日本，數(shù)量足有1噸之多，因?yàn)樵谳喆\(yùn)輸當(dāng)中遭遇風(fēng)暴，這些絲綢被染料浸染了。如何處理這些被浸染的絲綢，成了日本人非常頭疼的事情。他們想賣掉，卻無(wú)人問(wèn)津;想運(yùn)出港口扔了，又怕被環(huán)境部門處罰。于是，日本人打算在回程的路上把絲綢拋到大海里。

　　港口有一個(gè)地下酒吧，菲勒經(jīng)常到那里喝酒。那天，菲勒喝醉了。當(dāng)他步履蹣跚的走過(guò)幾位日本海員身邊時(shí)，海員們正與酒吧的服務(wù)聲服務(wù)生說(shuō)那些令人討厭的絲綢。說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，他感到機(jī)會(huì)來(lái)了。

　　第二天，菲勒來(lái)到輪船上，用手指著停在港口的一輛卡車對(duì)船長(zhǎng)說(shuō)：“我可以幫你們處理掉那些沒(méi)用的絲綢。”結(jié)果，他沒(méi)花任何代價(jià)便擁有了這些被浸染過(guò)的絲綢。然后，他用這些絲綢制成迷彩服裝、迷彩領(lǐng)帶和迷彩帽子。幾乎一夜之間，他擁有了10萬(wàn)美圓的財(cái)富。

　　有一天，菲勒在郊外看上了一塊地。他找到地皮的主人，說(shuō)他愿花10萬(wàn)美圓買下來(lái)。地皮的主人拿到10萬(wàn)美圓后，心里還在嘲笑他：“這樣偏僻的地段，只有傻子才會(huì)出這么高的價(jià)錢!”

　　令人想不到的是，一年后，市政府宣布在郊外建環(huán)城公路。不久菲勒的地皮升值了150倍，城里的一位富商找到他，愿意出2000萬(wàn)美圓購(gòu)買他的地皮，富豪想在這里建別墅。但是，菲勒沒(méi)有出賣他的地皮，他笑著告訴富豪：“我還想等等，因?yàn)槲矣X(jué)得這塊地應(yīng)該增值的更多。”

　　果不出菲勒所料，三年后，那塊地賣了2500萬(wàn)美圓。

　　他的同行很想知道當(dāng)初他是如何獲得那些信息的，他們甚至懷疑他和市政府的官員有來(lái)往。結(jié)果另他們很失望，菲勒沒(méi)有一位在市政府任職的朋友。

　　菲勒活了77歲，臨死前，他讓秘書在報(bào)紙上發(fā)布了一條消息，說(shuō)他即將去天堂，愿意給失去親人的人帶口信，每人收費(fèi)100美圓。這一看似荒.唐的消息，引起了無(wú)數(shù)人的好奇心，結(jié)果他賺了10萬(wàn)美圓。如果他能在病床上多堅(jiān)持幾天，賺的還會(huì)更多。

　　他的遺囑也十分特殊，他讓秘書登了一則廣告，說(shuō)他是一個(gè)紳士，愿意和一位有教養(yǎng)的女士同臥一個(gè)墓穴。結(jié)果，一位貴婦人愿意出資5萬(wàn)美圓和他一起長(zhǎng)眠。

　　菲勒的發(fā)跡和致富，在許多人的眼中一直是個(gè)謎。解鈴還需系鈴人。他那別出匠心的碑文也許概括了他不斷在平凡中發(fā)現(xiàn)奇跡的傳奇一生，也許幫住不少人解開(kāi)他的發(fā)跡和致富之謎：“我們身邊并不缺少財(cái)富，而是缺少發(fā)現(xiàn)財(cái)富的眼光。”