千年之烏龜

　　 烏龜，是長壽的代表。烏龜被認為是地球上壽命最長的脊椎動物之一，“千年的王八，萬年的龜”下面。小編帶大家去認識一下吧。

　　在過去一個多世紀里，它曾一度被誤認為是一只公的烏龜，并被起名為哈里。直到上世紀50年代，哈里特才得以驗明正身，成為一只名叫哈里特的母龜。

　　2005年11月15日，一只名叫哈里特的加拉帕戈斯陸龜在澳大利亞北部它“退休”后的居所迎來了自己的175歲生日。 這一天，游客、動物保護者和媒體記者蜂擁而至，人們用不同方式來祝愿充滿傳奇的哈里特健康長壽。 澳大利亞動物園專門為這個“老壽星”定做了一個“龜狀”的芙蓉花大蛋糕，并且舉辦盛大的生日晚會。熱心動物保護的大牌電視明星史蒂夫・歐文和妻子特莉也趕來助興，祝愿哈里特“健康快樂、萬壽無疆”。

　　據(jù)澳大利亞動物園負責(zé)人介紹，哈里特出生于1830年，是在1835年時由傳奇生物學(xué)家查爾斯・達爾文在加拉帕戈斯群島發(fā)現(xiàn)并把它帶到英國的。當(dāng)時，哈里特只有5歲。由于英國冬季缺少陽光，寒氣刺骨的氣候使得哈里特總是處于類似冬眠的狀態(tài)。在經(jīng)歷了5年的不愉快生活之后，于1842年被送到了澳大利亞開始了新生活。

　　但對于這一說法，其他一些歷史學(xué)家卻有著不同的觀點。盡管人們對哈里特是否由達爾文發(fā)現(xiàn)的這一問題爭論不休，然而在哈里特的年齡問題上是不存在爭議的。哈里特已得到了《吉尼斯世界紀錄》的認證，被認為是世界上現(xiàn)存年齡最大的龜和帶殼爬行動物，更是動物世界的“長壽冠軍”。

　　哈里特“退休”前曾在澳大利亞動物園里度過了17年時光，“退休”后它就“居住”在澳大利亞北部的一所房子里。

　　世界上最大的千年烏龜90歲時才辨明性別

　　在一個多世紀的時間里，發(fā)生在哈里特身上的事情并不算少。最搞笑的是，原本為雌性的哈里特，曾被認為是一只雄性陸龜，并被人們稱為“哈里”。直到1960年，一名動物專家在為它進行體檢時才發(fā)現(xiàn)，它竟然是“女兒身”。于是，“哈里”被改成了“哈里特”。

　　今天的哈里特體重150公斤，身材大概有餐桌那么大。目前已成為澳大利亞動物園里的重點保護對象。據(jù)飼養(yǎng)人員介紹，哈里特的小日子過得很滋潤。食物主要是仙人掌、果實、蔓生植物和嫩草，尤其喜歡吃茄子、小胡瓜、豆子和西芹。這個冷血動物，白天大部分時間躺在陽光下取暖，太陽落山后就到泥、水、灌木叢或“臥室”中保暖。惟一的遺憾是，哈里特近100年來都不曾有過一個伴侶。目前，哈里特仍在產(chǎn)卵。如果遇到“如意郎君”，還有繁衍后代的可能。事實上，動物學(xué)家一直在為哈里特尋找伴侶，最終人們費盡心機也無法找到適合與哈里特配對的雄性加拉帕戈斯陸龜。

　　世界上最大的千年烏龜傳說是達爾文的寵物

　　哈里特最早引起世界的關(guān)注是在1994年。當(dāng)時，一位退休歷史學(xué)家愛德・拉烏德給當(dāng)?shù)貓蠹垖懥艘环庑?。他在信中爆料說：哈里特有著高貴身世，曾是達爾文的寵物。1835年9月，經(jīng)過長途的海上航行，達爾文乘“獵犬號”來到了加拉帕戈斯群島考察。在西班牙語里“加拉帕戈斯群島”就是“巨龜群島”的意思。他發(fā)現(xiàn)島上的動物與南美洲的非常接近，但其中一些種類卻有某種奇特的“變化”。正是對這些“變化”的思考和研究，他確定了在自然選擇基礎(chǔ)上的生物進化理論。拉烏德在信中還說，達爾文在加拉帕戈斯群島的圣克魯斯島發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時只有5歲的哈里特和另外兩只烏龜，并將他們帶回英國。 由于達爾文當(dāng)時以為哈里特是雄性，因此這三只陸龜分別被命名為哈里、湯姆和迪克。1842年，這三只陸龜被達爾文的一個同船伙伴約翰・維克翰姆捐獻給澳大利亞動物園。19世紀80年代末期，迪克病死;1949年，湯姆病死;只有哈里特活了下來。

　　拉烏德的來信在報上發(fā)表后，引起斯科特・湯姆森的關(guān)注，這位在堪培拉工作的生物學(xué)家研究過哈里特的歷史，他知道哈里特是在某一時間由布里斯班植物園輾轉(zhuǎn)來到澳大利亞動物園的。他發(fā)表了一篇論文，說明哈里特和維克翰姆的關(guān)系。具體經(jīng)過是：哈里特和另外兩只龜一道由達爾文帶回英國，然后送給維克翰姆，后者又把哈里特轉(zhuǎn)送給了澳大利亞的布里斯班植物園。

　　哈里特原本是達爾文寵物龜?shù)膫髡f，就這樣被世界媒體當(dāng)成事實報道了10年。但此類說法未能得到歷史學(xué)家的廣泛支持，他們認為當(dāng)年達爾文并沒到過哈里特的家鄉(xiāng)。

　　英國學(xué)者保羅・錢伯斯認為，哈里特并不是達爾文發(fā)現(xiàn)的，而是捕鯨人撿到的。捕鯨人撿它的原因可能就是為了吃它的肉。陸龜是營養(yǎng)價值十分豐富的美味佳肴，而且很好保存，一只活龜在不吃不喝的情況下能夠活一年。當(dāng)時船上沒有冷藏設(shè)備，這種上百斤重的烏龜，不僅肉味鮮美營養(yǎng)豐富，又能終年不死，放在船上成了最理想的鮮活食品!于是從17世紀起，一批一批的捕鯨船接踵來到這個島上，為的就是捕捉陸龜當(dāng)作活食儲存在艙里。哈里特能活到現(xiàn)在，可以說是幸運之至。