19世紀(jì)工業(yè)革命傳到美國(guó)，美國(guó)經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，同時(shí)美國(guó)獲得了西部的大片領(lǐng)土，在西部接連成立新的州。每當(dāng)新州成立之際，就在該州內(nèi)發(fā)生容許或禁止奴隸制存在的斗爭(zhēng)。北方資產(chǎn)階級(jí)和農(nóng)民主張?jiān)谛轮輧?nèi)禁止奴隸制度，要求把新州確定為自由州。南方奴隸主則力圖把奴隸制擴(kuò)大到西部，主張把新州確定為容許奴隸制存在的州，奴隸主利用其在國(guó)會(huì)及政府中的統(tǒng)治地位，連續(xù)取得勝利，激起北方廣大人民的憤慨。

由于南北雙方奉行的政策不同，使得宗教界也出現(xiàn)了嚴(yán)峻的考驗(yàn)，北方的教會(huì)對(duì)于圣經(jīng)的理解把握得更加靈活，不斷設(shè)法通過對(duì)圣經(jīng)的詮釋對(duì)解放黑奴加以辯護(hù)。在南方的教會(huì)領(lǐng)袖如：羅伯特·劉易斯·達(dá)布尼使用加爾文宗的思想為奴隸制，和南方脫離聯(lián)邦的行動(dòng)提供了看似合理的理論依據(jù)。因?yàn)槟媳钡姆制?，使得教?huì)間互不信任、互相抨擊，而導(dǎo)致了教會(huì)的分裂。長(zhǎng)老會(huì)早在1837年早已分裂，這除了種族問題其它的事件使得分裂更為復(fù)雜化。而衛(wèi)理公會(huì)及浸信會(huì)也在這一波風(fēng)暴中分歧的相當(dāng)嚴(yán)重。