有句俗話是這樣說的，每一個(gè)活到７０歲的人都會(huì)用３５年的時(shí)間琢磨：“我的一生到底發(fā)生了什么？”
數(shù)不清的日日夜夜、會(huì)議、上下班和其他不足掛齒的事情，悄無聲息地溜走了。這些事情沒有給大腦留下持久的印象，或是被如此多類似的經(jīng)歷覆蓋了，因此難以回放出來。簡(jiǎn)而言之，它們被遺忘了。
這不見得是件壞事。神經(jīng)學(xué)家說，遺忘對(duì)大腦高效運(yùn)轉(zhuǎn)，學(xué)習(xí)、適應(yīng)和回憶更有意義的事情至關(guān)重要。紐約神經(jīng)精神學(xué)家、記憶專家格亞特里·德維說，我們對(duì)記憶是如此重視，以至于遺忘一直受到人們的詛咒。但如果你不忘記，你就會(huì)回憶起生活中所有無關(guān)緊要的信息，將你淹沒在效率低下的海洋中。
這也是促使吉爾·普萊斯在２０００年聯(lián)絡(luò)加州大學(xué)歐文分校記憶專家的原因。正如她在今年夏季出版的圖書《不能遺忘的女人》中寫到的，普萊斯能夠回憶起１４歲以來幾乎每一天的細(xì)節(jié)，但她在精神上深受這些回憶的困擾和折磨。加州大學(xué)歐文分校的科學(xué)家調(diào)查了２００多名自稱具有類似“自傳式記憶”的人，但迄今為止僅發(fā)現(xiàn)了另外３例。
不同凡響的重大事件，比如剛經(jīng)歷過的歷史性大選，通常容易被回憶起來，人們一般會(huì)將這些事件同許多相關(guān)事情一起保存在長(zhǎng)期記憶中。對(duì)普通重復(fù)性事件的記憶，則需要被努力喚起�？茖W(xué)家稱，大腦看來設(shè)計(jì)了忘記那些無關(guān)緊要事件的程序。
神經(jīng)影像研究顯示，負(fù)責(zé)進(jìn)行復(fù)雜思考和執(zhí)行策劃的大腦前置皮層，篩選并喚起了這樣的“同類”記憶。美國(guó)斯坦福大學(xué)記憶實(shí)驗(yàn)室的研究人員去年稱，一個(gè)人忘掉的模糊記憶越多，其大腦皮層回憶起具體的一件事就越容易。該實(shí)驗(yàn)室主任、心理學(xué)家安東尼·瓦格納對(duì)此概括道，遺忘會(huì)解放執(zhí)行其他任務(wù)的腦力。一個(gè)現(xiàn)實(shí)生活中的例子是，假如你每隔幾個(gè)月都要記憶新的電腦密碼，你的大腦壓制了對(duì)舊密碼的記憶，你就更容易想起新密碼。
事實(shí)上，神經(jīng)學(xué)家說，遺忘是一個(gè)非常活躍的過程，盡管人們意識(shí)不到這點(diǎn)。人的大腦會(huì)不斷對(duì)信息進(jìn)行評(píng)價(jià)、編輯和分類，一切都以極快的速度進(jìn)行。德維說，你的大腦只接收了一小部分，而抹去了大部分不再需要的信息。
一天當(dāng)中發(fā)生的多數(shù)事情，都不會(huì)留下任何印象，因?yàn)槲覀兊淖⒁饬性诹似渌胤�。以每天上下班路上的情形為例，�?dāng)我們一路開車走過時(shí)，會(huì)有一連串的事情停留在我們的視網(wǎng)膜上。但如果你腦子里還在想著自己明天開會(huì)的發(fā)言，你就不會(huì)察覺這些東西，也不會(huì)記住它們。
心理學(xué)家瓦格納指出，人們會(huì)面臨這種經(jīng)常性的認(rèn)知阻礙，以至于他們常常不能注意到并非絕對(duì)必要的信息。他說：“我有兩個(gè)４歲半的孩子，我現(xiàn)在已經(jīng)在想，前４年的那些記憶都到哪里去了呢？”
那么，那些你并不關(guān)注的活動(dòng)的記憶，會(huì)不會(huì)在你的大腦里儲(chǔ)存下來，就像無人值守的銀行監(jiān)控錄像一樣呢？在這個(gè)問題上人們有很大爭(zhēng)議。一些專家相信，催眠能激發(fā)出被長(zhǎng)期埋藏的關(guān)聯(lián)記憶，但所謂的“被喚起的記憶”容易失真。德維說，記憶由數(shù)十億個(gè)思想片斷組成，其中很多看上去都一樣。每次你獲取記憶時(shí)，都要非常迅速地重新構(gòu)筑一個(gè)思想片斷，然后再打碎它。有些片斷會(huì)在不同的時(shí)候得到恢復(fù)。
如果你想對(duì)過去的每一天保持更多記憶，該怎么做呢？一個(gè)簡(jiǎn)單的方法是做記錄。每天記下一些想法和發(fā)生的事情，這不僅能留下實(shí)實(shí)在在的記錄，還能激勵(lì)你去思考。加州大學(xué)歐文分校的神經(jīng)學(xué)家詹姆士·麥克高夫說，“你會(huì)思考它們?yōu)槭裁词怯幸饬x的，同時(shí)也留下了額外的記憶痕跡。”拍攝照片并加上備注也能強(qiáng)化記憶。
但麥克高夫說，要記住，忘卻對(duì)人可能很有幫助。如果你過去常跟鮑勃約會(huì)，但現(xiàn)在你跟比爾結(jié)婚了，你希望自己能說：“我愛你，比爾。”所以，忘卻是很重要的。
